Superman nació en el planeta Krypton con el nombre de Kal-el, siendo hijo del científico y líder Jor-El y de la antigua astronauta Lara Lor-Van. Cuando Kal-El tenía aproximadamente 2 ó 3 años de edad, Jor-El descubrió que en el interior del planeta se estaba formando un nuevo elemento químicamente letal para los kryptonianos debido a las altas presiones dentro del planeta, el cual a su vez estaba ascendiendo lentamente a la superficie, lo que ocasionaría su destrucción, por lo que trató de llamar la atención de los líderes del planeta, el Consejo de Ciencia.
Éstos, sin embargo, no le creyeron, y se negaron a advertir del peligro al resto de los ciudadanos de Krypton, prohibiéndole además que lo hiciera él mismo para evitar que cundiese el pánico. Jor-El prometió que ni él ni su esposa Lara abandonarían Krypton, aunque en secreto decidió usar el tiempo de que disponía para salvar a su hijo. Momentos antes de la explosión de Krypton, Jor-El lanzó a Kal-El en una cápsula espacial con rumbo a la Tierra, sabiendo que la baja gravedad de la Tierra y su sol amarillo darían al niño extraordinarios poderes.
La debilidad más importante de Superman es mostrada en detalle en el número 312 de la colección de Superman. Se trata de los fragmentos radiactivos del planeta, compuestos por el mineral llamado kryptonita, dispersados por la explosión al espacio. La kryptonita, letal en los kriptonianos, en los humanos es casi inofensiva, pero no del todo, ya que si se exponen por varios años puede generar envenenamiento de la sangre. Generalmente, aparecen bajo la forma de cristales verdes, aunque también hay variedades roja, negra, etc., con distintas propiedades.
La nave de Kal-El aterrizó en un campo cerca del pueblo de Smallville (Villachica), y fue descubierta por Jonathan y Martha Kent (aunque, en cómics anteriores, los Kent se llamaban "John" y "Mary"; en la novela de 1942 y en la serie de televisión de los años 1950, eran "Eben" y "Sarah"). Ellos lo llamaron Clark (apellido de soltera de Martha) y, después de adoptarlo legalmente, lo educaron en su granja hasta sus años en la preparatoria.
Con el tiempo, Clark descubrió el bien que podría realizar con sus poderes, y comenzó a entrenarse para poder usarlos con sabiduría. En las versiones anteriores a las Crisis en Tierras Infinitas, adoptaba la identidad de Superboy a la edad de 8 años, iniciando su lucha contra el crimen. Con esta identidad, llegó a viajar al futuro para ser miembro fundador de la Legión de Superhéroes. Esta primera versión del personaje, conocida luego como el Superman de Tierra 1, estuvo vigente durante la mayor parte del siglo, y fue la utilizada en las películas. En las versiones posteriores a las Crisis, Clark no descubre sus poderes hasta casi ser adulto, no habiendo sido nunca Superboy. Además, sus padres adoptivos siguen vivos en Smallville. En la serie de TV Smallville, Clark es amigo de Lex Luthor, su archienemigo de adulto; Jonathan Kent muere el día que es elegido senador del estado de Kansas, y Martha toma su lugar como senadora y viaja a Washington para convertirse en senadora nacional.
Después de la graduación de la preparatoria, Clark se mudó a la ficticia ciudad de Metrópolis para estudiar en la universidad. Durante estos años, Clark se convierte en Superman. Después de la graduación como periodista, Clark fue contratado como reportero del Daily Planet (diario El Planeta), logrando ser un notable escritor de libros. Tímido y torpe como Clark Kent, mantuvo la duda entre Lana y Lois Lane, todo ello sin dejar de usar sus asombrosos poderes para luchar por la verdad, la justicia y el estilo de vida estadounidense.
|
